- Nom scientifique : Rattus rattus
- Dimensions : longueur 16 à 23,5 cm, plus 19 à 25 cm pour la queue
- Poids 145 à 215 g.
- Reproduction : au terme d'une gestation de 22 à 24 jours naissent 6 à 12 petits, nus et aveugles, qui ouvrent les yeux à 2 semaines; maturité sexuelle très précoce
- Habitat : parties hautes des édifices; se rencontre également à l'état sauvage
- Distribution géographique : Europe (très localisé en Scandinavie et en Angleterre)
- Mœurs : vie surtout nocturne; communautés peu complexes.
Reproduction des rats noirs
Chaque femelle rat noir met bas 2 ou 3 fois par an, chaque portée comptant de 6 à 12 petits. Son museau pointu, les grandes oreilles glabres du rat noir se déploient largement.
Description du rat noir
Ce rongeur, au même titre que sa consoeur la souris , commensal de l'homme surtout dans les régions côtières, possède un pelage de couleur variable : il existe des souches totalement grises, d'autres avec le dos marron gris et le ventre blanc ou gris. On distingue de très nombreuses sous espèces, tels Rattus rattus, parfois complètement noir, Rattus rattus alexandrinus et Rattus rattus frugivorus, qui vivent en pleine nature ou à proximité des maisons dans les régions chaudes. Toutes ces sous-espèces peuvent se croiser entre elles.
La tête du rat noir est pointue, les oreilles sont grandes et de couleur rose, les pattes antérieures se terminent par 4 doigts et sont plus petites que les postérieures, qui ont 5 doigts.
La queue est généralement plus longue que le corps et recouverte de 200 à 260 anneaux écailleux, dépourvus de poils. Cet animal très léger ne laisse guère de traces visibles de son passage, de sorte qu'il est impossible de reconnaître les espèces uniquement à leurs empreintes.
Les crottes, en revanche, sont spécifiques par leur forme et quant aux endroits où on les trouve.
Le rat noir est un bon grimpeur et il fréquente habituellement les greniers et les parties hautes des habitations, ce qui lui évite d'entrer en compétition avec le surmulot ou la souris lequel préfère les caves et les sous-sols. Les lieux où il vit sont reconnaissables aux traces graisseuses que laisse le frottement de son pelage, en particulier sur les poutres ou le long des murs.
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